早在1995年，國際癌癥研究機構(IARC)就確定甲醛為疑似致癌物。2004年，甲醛被國際癌癥研究機構(IARC)認定為a類致癌物。世界衛生組織(WHO)下屬的國際癌癥研究機構(IARC)在2004年6月的153號出版物中宣布，甲醛檢測已從2類致癌物升級為1類致癌物。

　　報告說，這一結論是由來自10個國家的26名科學家得出的，他們審查了甲醛導致癌癥的現有證據。他們認為，之前得出的“2A組致癌物(可能對人類致癌)”的結論是基于少量的研究，但最近有關接觸甲醛的人的數據增加了證據。專家表示，有足夠的證據證明甲醛會導致人類鼻咽癌，這在發達國家是罕見的。也有有限的證據表明甲醛會導致鼻腔和鼻竇癌，強有力的(但不充分的)證據表明甲醛會導致白血病。

　　2010年12月15日，世界衛生組織(WHO)在瑞士日內瓦總部發布了《室內空氣質量指南》。這是世界衛生組織(WHO)首次公布影響健康的室內空氣有毒物質的定量標準，為世界各國制定相關法規提供了依據。

　　由世界衛生組織(WHO)歐洲區域辦事處牽頭、來自世界各地的60多名科學家參與的研究項目《室內空氣質量指南》引起了公眾的關注。這份400多頁的報告定義了室內空氣中的9種污染物。甲醛污染是主要污染物質之一。

　　報告關注了室內環境中的甲醛污染檢測，并提出室內空氣中甲醛含量的安全標準為0.1mg / m3，過量或超時會損害肺功能，并可能患鼻咽癌和白血病。